Qualitätswanderweg- Wandern auf ausgezeichneten Pfaden

Das Gütesiegel "Qualitätsweg Wanderbares Deutschland" des Deutschen Wanderverbands und des Deutschen Tourismusverbands, mit dem der Schluchtensteig ausgezeichnet ist, legt sehr strenge Maßstäbe für die Zertifizierung von Wanderwegen an. Es wurde 2003 in Zusammenarbeit mit dem Bundesministerium für Wirtschaft erarbeitet. Meßlatte für dieses Wandergütesiegel sind die bundesweit geltenden Qualitätskriterien für Wanderwege, die zunächst hauptsächlich die Beschaffenheit, das direkte Umfeld und die Wegemarkierung des Wanderwegs betreffen. Darüber hinaus benötigt ein Qualitätswanderweg aber auch eine optimale Infrastruktur (Rastplätze, Einkehr- und Übernachtungsmöglichkeiten möglichst in qualifizierten Wanderhotels und privaten Ferienunterkünften, Anschluss an den ÖPNV) sowie einzelne Service-Pakete (z. B. Wandern ohne Gepäck, Hotelbuchung, Fahrkartenbestellung für den Transfer vom Ausgangs- zum Endpunkt der Strecke, Wanderkarten), die der Wanderer buchen kann sowie eine Einbindung in das überregionale und regionale Wanderwegenetz.

Der Schluchtensteig wurde erstmals im Januar 2008 und zuletzt im Januar 2011 vom Deutschen Wanderverband zertifiziert und mit dem Gütesiegel “Qualitätsweg Wanderbares Deutschland” ausgezeichnet. Der Schluchtensteig übertrifft die Qualitätskriterien des Deutschen Wanderverbands in allen Kategorien deutlich:

1. naturbelassene Wege mindestens 35% der Gesamtstrecke
   Schluchtensteig: 45,0% , davon Pfadanteil 70,02%
2. schlecht begehbare Wege höchstens 5% der Gesamtstrecke, höchstens 1.500 m am Stück
   Schluchtensteig: 0,0%
3. Verbunddecken höchstens 20% der Gesamtstrecke, höchstens 3.000 m am Stück
   Schluchtensteig: 16,5%
4. auf befahrenen Straßen höchstens 3% der Gesamtstrecke, höchstens 300 m je 4 km-Abschnitt
   Schluchtensteig: 0,4%
5. neben befahrenen Straßen höchstens 10% der Gesamtstrecke, höchstens 3.000 m am Stück
   Schluchtensteig: 3,8%
6. nutzerfreundliche Markierung 100% der Gesamtstrecke
   Schluchtensteig: durchgehend vorhanden
7. Abwechslung mind. 2 Formationswechsel auf 8 km
   Schluchtensteig: vorhanden
8. Erlebnispotential mind. 4 Punkte auf 8 km aus den Wahlkriterien 13-19 des Deutschen Wanderverbands
   Schluchtensteig: vorhanden
9. intensiv genutztes Umfeld höchstens 10% der Gesamtstrecke höchstens 3.000 m am Stück
   Schluchtensteig: 0,9%